Con el cierre de la primera fase del torneo Apertura de la Súper Liga, quedaron definidos los clasificados a cada una de las zonas de la siguiente instancia de la categoría A.

En la 13° y última fecha de la instancia regular, Racing y El Territorio se aseguraron su lugar entre los mejores seis que irán por el título, y acompañarán a República, México 86, Tocallos y MTE, que ya habían conseguido su boleto con anticipación.

El tercero en discordia que buscaba terminar en el top 6 era Etherna, que en la apertura de la fecha empató 1-1 con Santa Lucía. Ese resultado clasificó automáticamente al matutino de la avenida Quaranta, que en el cierre de la jornada salió a jugar sin presiones su partido ante la Academia.

Y Racing aprovechó. No sólo la parsimonia del Rojinegro, sino la infantil expulsión de Kevin Rodríguez, quien vio la roja en el primer tiempo y le facilitó la tarea a su rival.

Damián Careaga, defensor devenido en centrodelantero, abrió la cuenta promediando la primera mitad con un ajustado remate contra el palo derecho del arquero, mientras que Matías Vázquez, de penal, amplió ventajas para la Academia en la última del primer período.

Pese a jugar con uno menos, el Rojinegro tuvo dos claras chances para achicar la diferencia, primero con un remate desviado de Walter López y más tarde con otra inmejorable oportunidad de Braian Teñuk en la boca del arco.

Así como Racing sintió la ausencia de los hermanos Luján a la hora de generar juego, El Territorio sufrió la falta de su columna vertebral, improvisó en la zona media y no tuvo peso ofensivo sin sus goleadores Denis Castillo y Daniel Do Reis.

La Academia aprovechó los espacios que dejó su rival en el complemento y redondeó la goleada con tantos de Emanuel Untersteiner, Pedro Guerrero y nuevamente Careaga.

Con este resultado ambos clasificaron y ahora buscarán, aunque sin la chapa de candidatos, codearse mano a mano con los mejores de la categoría y, por qué no, soñar con dar el gran golpe.

El que terminó masticando bronca fue Etherna, al que se le escapó la clasificación al igualar 1-1 con Santa Lucía. El equipo de Fernando Silva se puso en ventaja a los 21’ del primer tiempo gracias a un gran cabezazo de su goleador Manuel Sandoval, pero el Santo inclinó la cancha a su favor en la segunda mitad y llegó al empate a los 17’ también por intermedio de su goleador Alejandro López, quien capturó un rebote en la boca del arco y no perdonó para marcar el 1-1.

Etherna, obligado a ganar, y Santa Lucía, sin otra cosa que el honor en juego, se brindaron por el bien del espectáculo y armaron un intenso ida y vuelta en los últimos 20 minutos, pero ninguno pudo desnivelar en el arco de enfrente y así terminaron repartiendo puntos en un encuentro que se jugó bajo una intensa neblina.

Con el empate Etherna estaba en zona de clasificación, pero la posterior victoria de Racing ante El Territorio lo dejó al margen del hexagonal final en busca del título.

Los restantes cuatro encuentros de la categoría A se jugaron sólo para completar el calendario, ya que ningún resultado modificaba la clasificación de uno y otro.

República se quedó con el 1° puesto de la primera fase al vencer por 3-2 a Mersa en un gran partido. Enzo Bonkievicz adelantó al equipo tricolor a los 12’, mientras que Gonzalo Irrazábal marcó la igualdad minutos más tarde tras aprovechar un rebote.

En el complemento Mersa pegó nuevamente de entrada y tomó la delantera a través de Yonathan Alegre, quien con un preciso puntazo estableció el 2-1 a los 21’, pero el actual defensor del título llegó a la igualdad a los 26’ gracias a una acertada definición de Arturo Maczemchuk y se quedó con el triunfo en la última del partido con un gran remate de Fabricio Salinas por encima del arquero.

República, gran favorito a revalidar el título del Clausura pasado, intentará confirmar su chapa en la Zona Campeonato, mientras que Mersa jugará la Zona Permanencia con el objetivo de mantenerse en la elite de la Súper Liga.

Segundo en la fase regular y siempre aspirante a la corona, México 86 cerró la primera fase con un agónico empate 2-2 ante Flamengo. El equipo azteca se puso en ventaja en el amanecer del juego a través de Nicolás González, pero el Mengao contestó rápidamente y segundos más tarde emparejó las acciones por intermedio de Luciano González.

Nicolás Benítez, a poco del cierre del primer capítulo, dio vuelta la historia a favor del equipo de Nito Artaza, pero cuando la victoria parecía cosa juzgada, Jorge Brítez aprovechó un buen pase al vacío y mano a mano con el arquero definió por arriba, con clase, para el 2-2 definitivo a dos minutos del pitazo final.

Pese al buen cierre de primera fase y un invicto de cinco encuentros, Flamengo pagó caro la pérdida de puntos en los minutos finales de varios partidos, situación que lo condenó a jugar la Zona Permanencia para mantener la categoría.

En los restantes duelos de la 13° fecha, Tocallos se reencontró con el triunfo al vencer por 2-1 a Moscú.

Pablo Schuppe adelantó al conjunto ruso con un gran cabezazo promediando la primera mitad, pero Erik Castillo, con un excepcional tiro libre, y el reaparecido goleador Pedro Kipp, de cabeza, dieron vuelta la historia para el Verdinegro, que volvió a festejar tras dos partidos sin marcar goles.

Por último, MTE y Unión Posadas repartieron puntos al igualar 1-1 en otro intenso partido que pudo haber sido para cualquiera. Manuel Roa, tras aprovechar un rebote al borde del área, marcó la apertura del marcador a los 34’ del primer tiempo, pero Alejandro Pérez, de penal, estableció el 1-1 final antes del cierre de esa primera mitad.

El equipo amarillo, que busca su primera estrella en la Súper Liga, llega en su mejor momento a la definición del título, mientras que Unión será parte de la Zona Permanencia con la cabeza puesta en conservar su lugar en la A.